「XO」とは？美味しいブランデーに出会える基礎知識＆おすすめ10選

2019年12月8日

「ブランデーのXOはなにを表しているの？」
「ブランデーを選ぶときのポイントが知りたい」

美味しいブランデーを選ぼうと思っても「XO」「ナポレオン」など用語の意味が分からなければ選びようがないですよね。

今回は、ブランデーの銘柄によく記載されている「XO」などのランクについて解説を行っていきます。本記事を最後まで読むことで、「XO」などの表記はもちろん、ブランデーの種類についても詳しくなることができます。

さっそくランクの違いから理解して美味しいブランデーを見分けるポイントを確認しましょう。

ブランデーの「XO」とは？ランクを表している！

「XO」はブランデーの熟成年数の違いを表すランク表示です。

ブランデーの中でも高級といわれているフランスのコニャック地方で作られる「コニャック」やアルマニャック地方で作られる「アルマニャック」にのみ規定がはっきりと決まっています。

ランク付けは上位のものから以下の順番の通りです。

• Hors d’âge(オール・ダージュ)、Extra(エクストラ)、Heritage(ヘリテージ)など
• X.O. [Extra Old]
• ナポレオン
• V.S.O.P. [Very Superior Old Pale]
• V.S. [Very Special]
• スリースター

「XO」は上から2番目のランクにあり、熟成期間が長いものを指しています。XOは10年以上熟成しているブランデーのことで、平均で20年以上熟成されているものが多いです。

ただし、コニャックやアルマニャック以外は厳格な規定がありません。購入する際に、コニャックやアルマニャック以外のブランデーで「XO」など記載があったときは、表示を信用し過ぎないようにしてください。他にも、コニャックやアルマニャックでも規定されている熟成年数に違いがあります。

コニャックやアルマニャックのランクと熟成年数については、後ほど表で解説します。

コニャックとアルマニャックの「XO」の基準

ブランデーの熟成年数を表す単位のことを「コント(Compte)」で表します。コニャックとアルマニャックの基準は若干異なりますので注意してください。

蒸留した年を「コント00」として、翌年4月から3月末までが「コント0」へ昇格するイメージです。「コント00」から「コント0」、「コント1」と数字が変わっていき、コニャックの場合は「コント2」（熟成3年以上）以上で初めてコニャックと名乗ることができます。

2つの基準は以下の通りです。

ランク	コニャック	アルマニャック
Hors d’âge(オール・ダージュ)	コント10以上
X.O.	コント10以上 (平均熟成年数20～25年)	コント5以上 (平均熟成年数20～30年)
ナポレオン	コント6以上 (平均熟成年数12～15年くらい)	コント5以上 (平均熟成年数5～12年)
V.S.O.P	コント4以上 (平均熟成年数7～10年)	コント4以上 (平均熟成年数5～10年)
V.O.		コント4以上
V.S.	コント2以上 (平均熟成年数4～7年)	コント2以上
スリースター	コント2以上	コント1以上

コニャックとアルマニャックのように同じ「XO」でも熟成期間の基準に違いがあります。高級ブランデーでも規定があやふやになっているので、他の種類で正しく設定されていないのは致し方ないです。

初心者でもわかる美味しいブランデーの選び方

続いてブランデーの選び方を紹介します。

• ブランデーの種類から選ぶ
• ランクから選ぶ

2つのポイントを抑えることで初心者でも美味しいブランデーを選ぶことができます。

ブランデーの種類から選ぶ

ブランデーはぶどうやりんごなどの原料とした蒸留酒です。産地や原料によって多くの種類があるので、まずはブランデーの種類から選ぶことをおすすめします。

種類から選ぶ場合は、先ほどから何度も登場している「コニャック」「アルマニャック」から選ぶのが、美味しいブランデーを選びやすいです。

「コニャック」「アルマニャック」の特徴を紹介します。

種類	特徴
コニャック	・原料はぶどう（ユニブラン） ・フランス コニャック地方で作られる ・知名度が高く高級品 ・「単式蒸溜機」で２回蒸留 ・雑味が少なくまろやかな味わい
アルマニャック	・原料はぶどう（ユニブラン、バコ、フォルブランシュなど） ・フランス アルマニャック地方で作られる ・実はコニャックより長い歴史がある ・「半連続式蒸溜機」でゆっくり1回のみ蒸留 ・パンチの強い味わい

コニャックとアルマニャックのブランデーは知名度が高く、飲みやすい種類が豊富にあるため初心者が挑戦するのに向いています。

ランクから選ぶ

種類を選んだら、次はランクを確認してください。

コニャックとアルマニャックのランクは以下の通りです。

• Hors d’âge(オール・ダージュ)、Extra(エクストラ)、Heritage(ヘリテージ)など
• X.O. [Extra Old]（最低10年）
• ナポレオン
• V.S.O.P. [Very Superior Old Pale]（最低4年）
• V.S. [Very Special]
• スリースター（最低2年）

ランクが高いほど熟成年数も長く価格も高くなりますが、飲みやすくなります。初心者の場合は、コニャックやアルマニャックであれば「XO」ランクが手に取りやすい価格帯（5,000〜）でGETできます。

【XO】おすすめコニャック5選

続いてXOのおすすめコニャックを5つ紹介します。

どんな飲み方にも相性の良い！【ヘネシー X.O.】

どんな飲み方をしても相性いいのが「ヘネシー X.O.」です。250年の歴史があり、世界で初めての「Extra Old」が名付けられた、ナポレオンよりも熟成された世界中で人気のコニャックです。

バーに行くと必ず置いてあり、ストレートやロックで飲むのはもちろん、ソーダ割りや水割りにしてもまろやかさを楽しむことができます。重厚感もあり、華やかな香りも感じることができるヘネシーは長い間愛されるブランデーとしても有名です。

独自製法により芳醇な香りを実現！【カミュX.O.】

蒸溜時の澱引を行わないことでぶどう本来の風味が残り、熟成時に芳醇な香りを生み出すことができるのが、カミュ独自の製法です。また、品質管理が厳しく行われていることもカミュの特徴。

おすすめの飲み方は、芳醇な香りと相性いいレモンを使用します。ソーダ割りの上に乗せることで飲みやすいです。「カミュX.O.」は、高級コニャックにのみ使用される「ボルドリー」という地区でとれた原酒を使い、150年以上続くカミュの歴史を感じることができます。

400種類以上ブレンドし造られた！【レミーマルタンX.O.】

1000種類以上の原酒から選び抜いた、400種類以上のものをブレンドして造られたのが、世界中にファンが多い「レミーマルタンX.O.」です。根強い人気のあるブランデーで、ストレートやロックで香りを楽しむのもおすすめですが、トニックウォーターやスライスしたレモンと合わせても美味しく飲むことができます。

華やかで爽やかなフローラルの香りとスパイスやナッツを思わせる香ばしい味わいが特徴です。

アーチ型のボトルが特徴的【マーテルX.O.】

特徴的なボトルは、最上級のものだけをブレンドするというマーテルのビジョンと感性も表しています。「マーテルX.O.」の特徴は、ボルドリー地区とグランドシャンパーニュ地区のぶどうを合わせることにより、エレガントで力強い味わいを実現しました。

ストレートで香り楽しむのがおすすめです。味だけでなく、黄金に輝く色も特徴的なマーテルX.O.は、フルーティさもあり力強さも感じることができます。

ナポレオンからも愛された！【クルボアジェX.O.】

1869年にはナポレオン3世により皇室御用達のコニャックになった名酒が「クルボアジェX.O.」です。1889年のパリ･エッフェル塔完成記念公式ディナーでも飲まれ、パリの発展と繁栄と共に歴史を歩んできました。

濃いめなのでロックやストレートでそのままの味と香りを楽しむのがおすすめの飲み方です。ワインの優劣を競う競技会である国際ワイン・スピリッツコンテストに1986年の優良コニャックに選ばれており、伝統的なブランデーとして知名度があります。

【XO】おすすめアルマニャック5選

続いてXOのおすすめアルマニャックを5つ紹介します

長期熟成されているのにリーズナブル！【ジェラス 30年】

アルマニャック好きに人気があり、30年も熟成しているのに2万円以下で購入することができる低価格が魅力的です。グラスに注ぐとプルーンやスミレの風味が広がり、バニラとスモークの香りを漂わせながら余韻を楽しむことができます。

ストレートで飲むことで熟成されたブランデーの味と香りを感じることが可能です。「ジェラス 30年」は長期熟成されたブランデーをリーズナブルに購入することができます。

世界中にシャボーの名を広めたベストセラー！【シャボーX.O.】

ブランデー好きな人であれば、一度は飲んだことがあるのが「シャボーX.O.」であり、シャボーの名を世界中に広めたベストセラーです。ハート型のボトルの見た目が特徴的で、味はしっかりとしたボディで華やかな香りを楽しむことができます。

しっかりとしたコクや味わいを楽しむことができるストレートで飲むのがおすすめです。フランスの輸出量第1位のブランデーでもあるシャボーは、低価格で購入することができます。

700年以上の歴史がある！【アルマニャック・ド・モンタル　1994年】

「アルマニャック・ド・モンタル」はフランス最古のブランデーとしても有名で、700年以上も歴史があります。1880年代のヴィンテージブランデーもリリースしているので、誕生日に送るブランデーとしても人気です。

「アルマニャック・ド・モンタル　1994年」の特徴は、アルマニャック造りに適した「バコ」「フォル・ブランシュ」「コロンバール」「ユニ・ブラン」の4種類のぶどうを使用しています。

ストレートで飲むことにより、熟成された味を感じることが可能です。フランスの文化遺産にも登録されている熟成庫「ル・リュートール」で熟成された伝統的なブランデーをリーズナブルに購入することができます。

100％自然発酵！【シャトー・ド・ブルイユ X.Ｏ. 】

ぶどうではなくりんごを使用したブランデーが「シャトー・ド・ブルイユ X.Ｏ.」であり、りんごの香りをしっかりと感じることができるのは、100％自然発酵しているからです。

フルーティなお酒が好きな人におすすめで、りんごを原料にしているので、ソーダ割りをするといつものブランデーと違ったソーダ割りを楽しむことができます。
少し変わったブランデーを飲んでみたい人におすすめです。

リーズナブルな価格で楽しめる！【サンヴィヴァンX.O.】

今回紹介するアルマニャックのX.O.の中でも一番低価格で購入することができるのが「サンヴィヴァンX.O.」です。1947年に創業した比較的新しいサンヴィヴァン社のブランデーですが、アルマニャックの各地区から原酒を集めてブレンドして造られているので、熟成されたブランデーを味わうことができます。

ストレートで飲むことで、野性的な味わいとマイルドな味わいを感じることが可能です。首の曲がったボトルが特徴的で、サンヴィヴァンX.O.は一目で覚えることができます。

ブランデーの美味しい飲み方

ストレートで飲むことが多いブランデーですが、他にもいろいろな楽しみ方があります。せっかくブランデーを購入したのであれば、定番の飲み方以外にもカクテルにして楽しむことも可能です。

ストレート

まずおすすめする飲み方はストレートです。

ストレートで飲む場合はあまり多くの量をグラスに注がないでください。30分ほどで飲みきれる量を目安として注ぐのがおすすめです。ブランデーは香りが抜けやすく、香りが楽しめるのがグラスに注いでから30分程度といわれています。

ストレートで飲む場合は18～20℃ほどで、香りが際立たせて美味しい状態で飲みましょう。

ソーダ割り

ストレートで飲むのが苦手な人やお酒にあまり強くない人は、ソーダ割りや水割りがおすすめです。実はソーダ割りはヨーロッパの貴族の間でメジャーな飲み方だったとされています。

氷を入れずに水やソーダと1：1の割合が美味しく飲めるポイントです。
ほんのり甘いトニックウォーターやジンジャエールとも相性良いので試してみてください。

カクテル

ブランデーはカクテルにしても美味しいです。おすすめのカクテルを3つ紹介します。

ニコラシカ

達磨正宗の二コラシカ。岐阜市羽根町のおせんさんで（^^）五年古酒とレモンスライス、そしてお砂糖。お砂糖をレモンで包んでガブッと食べてから古酒をグイッと！通常はブランデーなんだそうです。お砂糖の量はお好みで。ぜひやってみてくださいね。#達磨正宗　#古酒　#二コラシカ pic.twitter.com/llqQM4B5JI

— 岐阜市の酒蔵　白木恒助商店【公式】達磨正宗・淡墨桜 (@darumashigeri) February 7, 2017

簡単に作ることができるのが「ニコラシカ」です。

グラスに注いだブランデーに輪切りレモンを乗せ、砂糖を上から盛るだけです。飲み方は、レモンを二つに折り曲げてかじりながら飲みます。レモンの酸味と砂糖の甘み、ブランデーの風味を一度に感じることができ、やみつきになる美味しさです。

サイドカー

女性に人気のカクテルが「サイドカー」です。

ブランデーとホワイトキュソラー（オレンジを主原料にした酒の一種）、レモンジュースを2:1:1の割合で割るのがおすすめです。カットフルーツを飾ることでおしゃれなカクテルにすることもできます。飲み口が軽いので、飲み過ぎに注意してください。

カフェ・ロワイヤル

英雄ナポレオンが好んで飲んだといわれるのが「カフェ・ロワイヤル」です。コーヒーを注いだカップの上でブランデーをしみこませた角砂糖をスプーンに載せ、火をつけます。青白い炎と一緒にブランデーの香りを楽しむことができる一杯です。

ランクを見極めて美味しいブランデーを発見しよう！

今回はブランデーの「XO」について紹介しましたが、いかがだったでしょうか？
美味しいブランデーを選ぶ場合は、種類とランクから選ぶようにしましょう。特にコニャックとアルマニャックから選ぶことで、表示されている情報から熟成期間を知ることができ、熟成期間の味の違いを比べることもできます。
数多くのブランデーから自分好みのブランデーを見つけて、ブランデーライフを楽しみましょう。